水かけ祭りで有名なソンクランに次いでタイのお祭りと言えばイーペン祭り（ロイクラトンとも言う）があります。
イーペン祭りとは、タイ北部チェンマイでの呼び名でもあります。
毎年１０月〜１１月（陰暦１２月）の満月の日に行われ、チェンマイでは外国人向けにイーペン・ランナー・インターナショナルが開催されます。
各旅行会社がツアーを催しているので今から予定を立ててみてはいかがでしょうか？昨年の様子をご紹介します。
まずチェンマイへはバンコクから飛行機で行きました。
タイ国鉄の寝台列車でも行けますが、２０１３年は脱線事故が多発し、修復のため運休していました。
お出迎え・文化
会場では、チェンマイの文化にも触れ合えます。
現地の民族衣装をきた方たちに迎えられます。
民族舞踊も披露されています。
会場
カーペットが敷かれイスも配置されています。
スカイランタン（コムローイ）を灯す
各席にスカイランタン（コムローイ）と灯籠が配布されています。
ロウソクに火を灯して、いよいよコムローイをあげる準備を始めます。
隣の方と協力しあって、コムローイに火を灯します。
しばらく熱気がたまるまで待ちます。
アナウンスで一斉にコムローイを放ちます。
１人当たり２つのコムローイがあるので続けて準備します。（ちょっと忙しいw）
天の川のようなコムローイの灯りがとても幻想的です。
さいごに
この絶景は、毎年みたい絶景のひとつ！まだ見たことがない人にも是非オススメしたいですね。
イーペン・ランナー・インターナショナルは外国人向けのイベントで、参加費は＄１００と、ちょっとお高め。
ただそのぶん、コムローイの数も多いでしょうし、それだけの価値はあるでしょう。
各旅行会社からツアーがあるようですので、今から計画してみてはいかがでしょうか？