タイ東北地方にあるウボンラチャタニー県で開催される、伝統的なロウソク祭りに行ってきました。
精巧で巨大なロウソクがは圧巻です。
精巧で巨大なロウソクが集まる！
ロウソク祭りのメインストリートに向かっている道中、ロウソクのオブジェが、トラクターに牽引されていきなり登場。
ズン
ズンズン
胸が強調されたガルーダ？を先頭に、
馬や神話に出てくるような生き物を引き連れています。
ちなみに、富山生まれ富山育ちのボクには聞き馴染みのあるトラクターのエンジン音が響き渡ります。
ちなみにトラクターは日本でもおなじみのクボタ製。
ロウソク祭りのメインストリートでは、オブジェがズラリと並んでいます。
彫刻を施されたロウソクのオブジェがいくつも飾られています。
夜はライトアップされ、昼間より荘厳な雰囲気になります。
口から霧が出る特別仕様もありました。
ロウソクのオブジェはおおまかに2タイプあり、
こちらは、彫って製作したタイプ。
こちらは、型にロウを流し込んでパーツをつくり、いくつも組み合わせたタイプ。
精巧に製作された小さなパーツを、気が遠くなりそうなくらい多く用いられています。
ちなみに、ロウソクのオブジェ１つで、おおよそ約90万バーツするそうです。
（個体差はありますが）
90万バーツか・・・
この日はあいにくの雨で、ロウソクのオブジェが雨に打たれていました。
ロウソクなので、雨にぬれても溶け出しませんが、暑いときは溶けてしまうらしいです。
ロウソク祭りの起源
ロウソク祭りの起源は、お寺にロウソクを寄進したことが始まりだそうです。
この時期、全ての仏教徒はお寺から出ずに、夜もお経を唱えるそうで、昔は電気の明かりがなかったため、ロウソクの明かりでお経を読んだそうです。
そのためロウソクが多く必要となり、寄進したことが祭りになったそうです。
今でもロウソクをお寺に寄進する文化は残っており、街の仏具屋さんではロウソクやお供え物が売りだされます。
彫刻が施されたものは1本2000バーツ以上します。
ボクは一番スタンダードな2本で150バーツのロウソクを買いました。
この後、お寺に寄進しました。
今ではタイ東北地方（イサーン）各地でロウソク祭りがありますが、ウボンラチャタニー県が元祖だそうです。
パレードで舞踊もあり
昼間は、パレードがあり、各ロウソクのオブジェと、舞踊が披露されました。
日本で例えると、盆踊りみたいな感じでした。
ここでもトラクターが大活躍で、オブジェがねり歩きます。
なかにはマッドマックス感あふれるトラックも。
さいごに
いつものウボンラチャタニーは静かで田舎感あふれる落ち着いた街ですが、ロウソク祭りの際は、ごった返します。
道路も渋滞するので、ロウソク祭りのメインストリート近くに宿をとるといいでしょう。
ウボンラチャタニーでの宿泊予約はアゴダがオススメです。